有人说，宽带信道相当于高速公路车道数目增多了，可以同时并行地跑更多数量的汽车。虽然汽车的时速并没有提高（这相当于比特在信道上的传播速率没有提高），但整个高速公路的运输能力却增多了，相当于能够传送更多数量的比特。这种比喻合适否？

正确答案为： 可以这样比喻。但一定不能误认为“提高信道的速率是设法使比特并行地传输”。 如果一定要用汽车在高速公路上跑和比特在通信线路上传输相比较，那么可以这样来想像。低速信道相当于汽车进入高速公路的时间间隔较长。例如，每隔一分钟有一辆汽车进入高速公路。“信道速率提高”相当于进入高速公路的汽车的时间间隔缩短了，例如，现在每隔6秒钟就有一辆汽车进入高速公路。虽然汽车在高速公路上行驶的速度没有变化，但在同样时间内，进入高速公路的汽车总数却增多了（每隔一分钟进入高速公路的汽车现在增加到10辆），因而吞吐量也就增大了。 下面给出一个图，可帮助理解这一概念。 假定一条链路的传播速率为2 ′ 108 km/s。这相当于电磁波在该媒体上1 ms可向前传播200 m。若链路带宽为1 Mb/s，则主机在1 ms内可向链路发送1 bit数据。 图中用横坐标表示距离（请注意，横坐标不是时间）。当t = 0时开始向链路发送数据。这样，我们有： 当t = 1 ms时，信号传播到200 m处。注入到链路上1个比特。 当t = 2 ms时，信号传播到400 m处。注入到链路上共2个比特。 当t = 3 ms时，信号传播到600 m处。注入到链路上共3个比特。 现在将链路带宽提高到10倍，即达到10 Mb/s。这相当于1 ms内可向链路发送10 bit数据。显然，发送速率提高了。然而这些数据比特在链路上的传播速率（m/s）并没有任何变化，即传播速率仍然是200 m/ms。这点从图的上下两部分对比即可看出： 当t = 1 ms时，信号仍然是传播到200 m处。但注入到链路上已有10个比特。 当t = 2 ms时，信号仍然是传播到400 m处。但注入到链路上已有20个比特。 当t = 3 ms时，信号仍然是传播到600 m处。但注入到链路上已有30个比特。 也就是说，当带宽或发送速率提高后，比特在链路上向前传播的速率并没有提高，只是每秒钟注入到链路的比特数增加了。“速率提高”就体现在单位时间内发送到链路上的比特数增多了，而并不是比特在链路上跑得更快。